Хьюстон все еще пытается решить, как подготовиться к следующему большому шторму

До урагана Харви модным словечком, которое доминировало в руководящих кругах Хьюстона, было «преобразующее». Например, преобразовательные проекты стали возможными во многом благодаря подаркам энергетических магнатов и других чрезвычайно богатых местных жителей: обширная сеть пешеходных и велосипедных маршрутов, которые после завершения пройдут вдоль залива города; потрясающую новую школу искусств Гласселла, спроектированную звездным архитектором, которая открылась рядом с Музеем изящных искусств в мае; кампус медицинских технологий в форме двойной спирали площадью тридцать акров, который однажды станет великолепным и блестящим дополнением к тому, что до сих пор остается крупнейшим в мире медицинским центром.

Конечно, как и во многих городах, в Хьюстоне были свои финансовые проблемы; На ум приходит продолжающаяся и все более ожесточенная битва с пожарными за городские пенсионные фонды. Но до урагана Хьюстон, казалось, изменил свою самооценку. Это было то же самое место, только другое. Все еще погруженный в культуру Техаса, все еще обладающий чрезмерным оптимизмом, который всегда способствовал здесь прогрессу, - но с глобальным, более космополитическим мировоззрением. Хьюстон, четвертый по величине город страны, бесспорная энергетическая столица мира, стал местом, где английский был лишь одним из многих языков (по некоторым источникам их 145), о которых слышали в городе, где сари, бурки и тюрбаны были столь же обычным явлением. как ковбойские шляпы и сумки Vuitton. Если человек искал изысканный, толерантный, полностью пригодный для жизни город — несмотря на жару, пробки и влажность — то это был Хьюстон. Следовательно, «трансформирующий». Волшебство произошло и наверняка будет повторяться снова и снова.

Эта радужная идея теперь кажется совершенно другой, до 26 августа 2017 года, когда Харви прибыл и сбросил 1,2 триллиона галлонов воды на округ Харрис в течение следующих четырех дней или около того. За этот период в округе выпало около сорока дюймов дождя, что больше, чем среднегодовое количество осадков в США в прошлом году. Хотя Харви был определен как ураган, что более важно, это было почти беспрецедентное наводнение, которое действительно имело преобразующий характер. Только в Хьюстоне оно затронуло более 300 000 домов и квартир и около 300 000 автомобилей. Оценки материального ущерба достигают 200 миллиардов долларов. Весь театральный район в центре города был затоплен, разрушив легендарный театр «Элли», только что переделанный; огромный Центр Уортама, где ставятся балет и опера; и Джонс-холл, где находится Хьюстонский симфонический оркестр. На востоке также были затоплены тюрьма и здание уголовного суда, а также современное здание для собраний присяжных, которое было построено, как и некоторые другие электрические системы в центре города, под землей. К западу от центра города участки некогда красивого ландшафта Буффало-Байю — 53-мильного водного пути, который также был местом основания города в 1836 году — представляли собой мутную, грязную и заваленную мусором мешанину. Когда несколько дней спустя дождь начал утихать, единственной частью центра города, которая казалась работоспособной, был конференц-центр Джорджа Р. Брауна, куда начали стекаться штормовые беженцы до того, как городские или окружные власти успели создать какую-либо систему. чтобы их обработать.

Учитывая масштабы катастрофы, число погибших в округе Харрис оказалось к счастью низким — 36 человек, во многом благодаря храбрости и щедрости жителей Хьюстона: людей, спустивших на воду свои рыбацкие лодки, чтобы спасти незнакомцев, оказавшихся в ловушке в своих домах или на крышах, людей, которые помчались в конференц-центр с едой, водой в бутылках, одеждой и подгузниками. Была женщина, которая использовала приложение, чтобы отправить помощь людям, оказавшимся в затруднительном положении, хирург, который отправился на каноэ в свою больницу, чтобы провести экстренную операцию подростку, акушерка, которая каталась на надувном лебеде, чтобы помочь пациентке в родах. Национальные СМИ удивлялись тому, что очереди добровольцев, желающих помочь жертвам наводнения, были длиннее, чем очереди из тех, кто нуждался в помощи. Местный мебельный магнат Джим МакИнгвейл, также известный как Матрас Мак, открыл два своих огромных выставочных зала, чтобы уставшие могли спать на его креслах и матрасах Мак-О-Педик. Хьюстонский техасец Джей Джей Уотт собрал более 37 миллионов долларов на помощь при наводнении. Промокшие, но целые котята и щенки наделали много новостей.