5 самых распространенных ошибок при переработке отходов и как их избежать

Как обращаться с пластиковыми пакетами, батарейками, коробками из-под молока, металлами и… шарами для боулинга

Heading out the door? Read this article on the new Outside+ app available now on iOS devices for members! >","name":"in-content-cta","type":"link"}}">Загрузите приложение.

Правильные действия на благо планеты могут сделать вас счастливее, здоровее и – да – богаче. Кристин Хостеттер, руководитель отдела устойчивого развития компании Outside, исследует небольшие изменения в образе жизни, которые могут оказать большое влияние. Напишите ей по адресу [email protected].

Я стою перед мусорной корзиной и держу в руках пустую картонную коробку из-под органического молока. Я хочу сдать его на переработку. Одна из причин, по которой я купил это молоко, которое стоило примерно на доллар больше, чем то, что было в пластиковом кувшине, заключается в том, что вот уже несколько лет я веду войну с пластиком как в личной, так и в профессиональной жизни.

Картон — один из самых перерабатываемых материалов в мире. Но тихий голос внутри моей головы ворчит: «А как насчет пластикового покрытия внутри? Имеет ли это значение? Это все равно в основном картон… верно?»

Я надеюсь на лучшее, бросаю это в мусорное ведро, и вот так я «исполняю желания».

Оказывается, мой картонный контейнер для молока не подлежит вторичной переработке здесь, в северном Вермонте, несмотря на рекомендацию на этикетке How2Recycle на упаковке. Но если бы я сохранил его и принес в свой офис в Колорадо, я мог бы выбросить его там в мусорное ведро. (Хотите узнать, можете ли вы сдать на переработку картонные контейнеры для молока и сока? Введите здесь свой адрес.)

Переработка желаний — это когда вы кладете что-то в корзину, потому что хотите сдать это на переработку. Вы надеетесь, что он превратится в какой-нибудь новый блестящий предмет. Но вы на самом деле не знаете, произойдет ли это, и поэтому решаете позволить кому-то другому разобраться в этом за вас.

У вас благие намерения, но на самом деле вы создаете огромную проблему для предприятий по переработке мусора.

«Утилизация отходов увеличивает финансовое, трудовое и экологическое бремя во всех системах переработки отходов по всему миру», — говорит Мишель Моррис, директор по маркетингу и коммуникациям района твердых отходов Читтендон в Вермонте, которому принадлежит завод по переработке отходов недалеко от моего дома в Стоу, штат Вермонт. «Работнику придется вручную снять эту штуку с конвейерной ленты и отправить ее на свалку, хотя вы могли бы сделать этот выбор и избежать всех этих воздействий на протяжении всего процесса». Моррис говорит, что видит, как через объект проходят некоторые дикие предметы: обувь, велосипедные шины, садовые шланги, холодильники из пенополистирола, пластиковые игрушки и даже один-два шара для боулинга.

Противоядие от цикличности желаний довольно просто: не делайте предположений и найдите время, чтобы узнать, какие предметы подлежат вторичной переработке в вашем районе. Я погуглил «городская свалка Стоу, Вермонт» и нашел эту страницу, на которой есть вкладка с указанием того, что я могу перерабатывать там, где живу.

Однако не существует волшебной фразы Google для всех регионов. Если вы живете в большом городе, скажем, в Чикаго, попробуйте «переработать Чикаго». За несколько кликов вы найдете то, что вам нужно. Если у вас есть конкретные вопросы, на которые там нет ответа, найдите страницу контактов и возьмите трубку. «То, что принято в вашем регионе, зависит от того, насколько далеко вы находитесь от перерабатывающих предприятий и сколько отходов производит ваше сообщество, а также от других факторов», — говорит Моррис. «Все это может варьироваться не только в региональном масштабе, но даже в пределах одного штата». Несколько примеров вещей, которые могут различаться в зависимости от региона: разные виды пластика и, да, пакеты из-под молока.

«Людям нравится говорить, что переработка отходов нарушена», — говорит Стефани Валенти, редакционный директор Waste360. «Это не так, но она разрознена. Инфраструктура не развивалась вместе с появлением всех различных типов материалов, в основном пластмасс. Индустрия управления отходами вкладывает много денег в улучшение своей логистики, но это происходит медленно. процесс."

Вся концепция переработки основана на экономике. В 2020 году оборот вторичной переработки составил 2,9 миллиарда долларов, и, как и все рынки, он основан на спросе и предложении. Существует большой спрос на определенные типы материалов, такие как картонные коробки Amazon и пластиковые банки Miracle Whip. Но для некоторых материалов, таких как картонные коробки из-под молока, существует меньше переработчиков, которые могут расщепить многослойный материал, и, следовательно, меньше рынка для его переработки.